予防歯科とは？治療との違い、定期検診で行うことと受ける目安

「歯が痛くなってから歯医者に行く」という方は、少なくありません。一方で、歯科医院では、痛みや症状がない段階から、むし歯や歯周病を防ぐための「予防歯科」にも取り組んでいます。

この記事では、予防歯科とは何か、治療との違い、定期検診で行う主な内容、通う目安などを分かりやすく整理します。

予防歯科とは

予防歯科とは、むし歯や歯周病などが起こる前、または、治療を終えた後に、口の健康を保つために行う取り組みの総称です。歯科医院での検査や専門的な清掃と、自宅での毎日のセルフケアを組み合わせて行います。

治療との違い

	治療	予防
目的	起きた病気や症状に対応する	病気を防ぐ、再発を防ぐ
受診のきっかけ	痛みや、気になる症状	症状がなくても受診する
主な内容	詰め物、根管治療、抜歯など	検診、専門的な清掃、歯みがきの指導など

治療は、悪くなった部分に対応する医療です。予防は、悪くなる前に、または再び悪くなる前に、状態を保つための医療です。

予防歯科で行う主な内容

歯科医院での予防の内容は、医院や、お口の状態によって異なります。ここでは、一般的な例を紹介します。

1. 検診・検査

むし歯や、歯周病の有無、歯ぐきの状態、かみ合わせなどを確認します。必要に応じて、エックス線の撮影などを行います。

2. スケーリング（歯石の除去）

歯ブラシでは落としにくい歯石を、専用の器具で取り除きます。歯石には細菌が付着しやすいため、取り除くことが、歯周病の予防につながるとされています。

3. PMTC（専門的な歯面清掃）

歯科衛生士などが専用の器具とペーストを使って、歯の表面の汚れを清掃します。PMTCは、「Professional Mechanical Tooth Cleaning」の略です。

4. ブラッシング指導（TBI）

一人ひとりの歯並びや、歯ぐきの状態に合わせて、歯みがきの方法や、歯間ブラシ・フロスの使い方を指導します。

5. フッ化物の応用・シーラント

フッ化物の塗布や、奥歯の溝を樹脂で埋めるシーラントなどが、むし歯の予防法として行われることがあります。厚生労働省の健康情報サイト「e-ヘルスネット」でも、むし歯予防の方法として紹介されています。

定期検診は、どのくらいの頻度で通う？

通う頻度は、お口の状態、むし歯や歯周病のなりやすさ、年齢などによって、人それぞれ異なります。3か月ごと、半年ごとなど、歯科医師や歯科衛生士と相談して決めるのが一般的です。

「いつ行けばよいか分からない」という方は、次の機会に、歯科医院で相談してみましょう。

セルフケアも大切

歯科医院での予防だけでなく、毎日のセルフケアも欠かせません。

• 歯と歯ぐきの境目を意識して、丁寧に歯をみがく
• 歯ブラシだけでなく、歯間ブラシやフロスを使う
• フッ化物が配合された歯みがき剤を使う
• 間食や、甘い飲み物の頻度を控える
• 喫煙している方は、歯周病などのリスクを知っておく

予防歯科を受けるときの費用について

予防歯科の内容によって、公的医療保険が使える場合と、使えない場合があります。たとえば、むし歯や歯周病などの病気の検査・治療に対する処置と、病気がない状態での予防的な清掃では、扱いが異なることがあります。費用は医院によっても異なるため、受診前に、電話や初診時のカウンセリングで確認すると安心です。

予防歯科の医院を選ぶときのポイント

• 検診や、専門的な清掃の内容が、公式ホームページで分かりやすく説明されているか
• 担当の歯科衛生士が決まっているなど、継続して通いやすい体制か
• 費用や、通う頻度の考え方を、事前に説明してもらえるか
• 通いやすい場所か、予約が取りやすいか

まとめ

• 予防歯科は、むし歯や歯周病を防ぎ、治療後の状態を保つための取り組みです
• 検診、スケーリング、PMTC、ブラッシング指導などを、歯科医院で行います
• 通う頻度や、費用は、人によって異なるため、歯科医院で相談しましょう
• 歯科医院での予防と、毎日のセルフケアを組み合わせることが大切です

予防歯科の内容・費用・期間・主なリスクは、医院や、お口の状態によって異なります。気になる方は、歯科医院に相談してください。

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参考情報

• 厚生労働省 e-ヘルスネット「むし歯の予防法（総論）」https://kennet.mhlw.go.jp/information/information/teeth/h-02-005.html
• 厚生労働省 e-ヘルスネット「歯周病とは」https://kennet.mhlw.go.jp/information/information/teeth/h-03-003.html