知覚過敏の症状とは？しみる原因と対応・予防方法を解説

冷たい水を飲んだとき、冷たい風が当たったとき、歯みがきをしたとき。歯がキーンとしみて、びっくりした経験はないでしょうか。

こうした症状は、「知覚過敏」と呼ばれることがあります。ただし、しみる原因は、知覚過敏だけではありません。この記事では、知覚過敏の症状、原因、歯科医院での対応、日常でできる予防を、順番に整理します。

知覚過敏とは

知覚過敏は、冷たい飲み物や食べ物、甘いもの、冷たい風、歯みがきなどの刺激で、歯に一時的な痛みが出る症状です。むし歯や、歯の神経の炎症がないのに、症状が出る点が特徴とされています。医学的には「象牙質知覚過敏症」と呼ばれます。

次のような場面で、症状を感じる方が多いとされています。

どれも、刺激を受けた「そのとき」に、一時的に痛みやしみる感じが出るのが基本です。刺激がなくなると、おさまることが多いとされています。

歯の表面は、エナメル質という硬い層で覆われています。その内側には、象牙質という層があり、さらにその内側に、神経があります。

何らかの理由で、象牙質がお口の中に出てしまうと、外からの刺激が神経に伝わりやすくなります。これが、しみる症状の仕組みと考えられています。

象牙質が出てしまう原因として、次のようなものが挙げられています。

原因は、一つとは限りません。複数が重なっていることもあります。

しみる症状は、むし歯でも起こります。むし歯の痛みも、冷たいもの、熱いもの、甘いものなどの刺激のあとに出て、刺激がなくなると止まることがあるとされています。

そのため、「しみるのは知覚過敏だろう」と、自己判断をするのは危険です。むし歯なのか、知覚過敏なのかは、歯科医院でないと、判断が難しいこともあります。

知覚過敏の対応は、原因や症状の程度によって、異なります。一般的には、次のような方法が挙げられています。

どの方法が適しているかは、歯の状態によって異なります。治療の内容、費用、期間、主なリスクについては、歯科医師から説明を受けましょう。

知覚過敏を防ぐために、次のような点が挙げられています。

歯みがきは、力の強さではなく、丁寧さが大切です。やわらかめの歯ブラシで、小さく動かしてみがくなど、みがき方を歯科医院で相談してみるのも一つの方法です。

痛みが強い場合や、顔の腫れ、発熱などがある場合は、早めに受診してください。

治療の内容・費用・期間・主なリスクは、お口の状態や医院によって異なります。気になる症状があれば、歯科医院で相談してください。